El Belén en Cebollera

Por la mayoría de la gente es sabido que existe la la tradición de subir el Belén y de ascender a la cumbre del Urbión el domingo previo al día de Navidad. Es sin duda una actividad clásica del montañismo que cada vez atrae más y más gente.

Diversas representaciones del Belén en la zona de la cima del Urbión.

Sin embargo encontramos también otros pesebres en las cumbres más elevadas de la Ibérica Riojana, como pueden ser el Pico de Cebollera y el Castillo de Vinuesa. En la cúspide de Cebollera, a 2.142 metros una singular imagen se ubica en su base. Resulta que es la maqueta de la Ermita de la Virgen del Castillo, en El Royo, con todas las figuras del Belén en su interior. Los vecinos de esta localidad aprovecharon estos días para ascender en grupo y colocar un Belén tan particular. 

Un grupo de vecinos de El Royo el día que ascendieron durante estos últimos días a colocar el Belén en el vértice geodésico del Pico Cebollera.

Pesebre en la cumbre del Pico Cebollera colocado por los vecinos de El Royo, la ornamentación es una réplica de la ermita de la Virgen del Castillo.

Ermita de la Virgen del Castillo en el término de El Royo. (Foto de J.R. Regaldie).

Años atrás era fácil ver una caja de vino Rioja que servía de salvaguarda para las figuras. Igualmente animamos a la gente a respetar esta tradición y no modificar los elementos puestos en las cumbres.

Belén en el Castillo de Vinuesa.

 Belén en la cumbre del Pico Cebollera en las Navidades del 2012

Antaño no obstante hubo la tradición de retirar el Belén el día de Reyes. Aquí es fácil permanezca todo el año, por esta razón bastantes incleméncias meteorológicas deberén aguantar como para que el ser humano anticipe de forma burda (cuando no tienen el permiso de la gente que lo puso) su desaparición. Noticias que por desgracias están demasiado de actualidad.

Qué relación guardan Cebollera y el Mont Blanc

En los años setenta Luis Vicente Elías y Lola Barasoaín se instalaron en la ermita de Lomos de Orios para ejercer de santeros y protectores del lugar. Sustituyeron a Julián 'Forraje', que con su familia se bajaron a vivir a Villoslada, donde todavía reside. Era una época de 'ola' hippie donde Luis Vicente y Lola decidieron criar a sus hijos a más de 1500 metroos de altitud. Por una parte Luis Vicente era una persona muy formada en la Francia de los setenta, habiendo aterrizado en París y Burdeos justo después de los incidentes del famoso mayo del 68. Antropólogo, Filósofo, Etnólogo,...una persona muy cultivada para lo que era una España que afrontaba su periodo de transición a la democacia. Lola, dejó su huella en Lomos de Orios por su dedicación a las almazuelas, unas piezas artesanales textiles de gran tradición en La Rioja camerana. Lola Barasoaín venía de ser modelo de Givenchy en París, hoy en día todavía sigue con el arte de las almazuelas en Sorzano.

Luis Vicente Elías y Julián 'Forraje' en la fiesta de la Caridad Grande en 1984, en un reportaje televisivo.

A pesar de haber nacido en Trevijano, sus dos hijos, Simón y Martín se criaron en plena Sierra de Cebollera. Los dos actualmente son dos reputados alpinistas.Ya explicamos su historia en otra entrada anterior.

De hecho la noticia que ha llevado a establecer la relación entre Cebollera y el Mont Blanc es bien simple, Simón Elías, que reside en Chamonix desde hace años, ha sido nombrado miembro de la Compañía de Guías de Chamonix. A simple vista, este hecho puede no llamar la atención para el que no conozca la trascendencia de la Compañía. La realidad es que la Compañía de Guías de Chamonix es la élite mundial de guías de montaña, un selecto grupo de gente muy preparada que entran en una institución de reconocido prestigio internacional.

Sus recorridos lógicamente son en su mayoría por la zona del Macizo del Mont Blanc, del cual Simón es un gran conocedor. Es el primer español que logra entrar en este selecto club de guías, sin duda un logro de gran envergadura, y que tiene a la Sierra Cebollera como parte ineludible de haber formado parte en la formación y educación de Simón Elías.

Simón con la vestimenta tradicional de la Compañía de Guías de Chamonix. 

Toda la compañía posando delante de la Iglesia de Chamonix.

El azud de Laguna Cebollera

Allá por los años setenta se realizó en la zona de Cebollera una gran política de reforestación que hoy todavía es visible. El pasiaje hasta entonces era bien diferente a los que podemos ver hoy en día, prados verdes ocupaban las laderas que hoy poblan las hileras de pinos. Con la entrada de maquinaria para hacer esa reforestación se hicieron la mayoría de pistas forestales que ya en algunos casos eran caminos o veredas centenarias. En el caso que nos compete hablaremos de una peculiar 'obra' de la que el excursionista podrá fijarse con detalle en la zona de Laguna Cebollera.

Allí se ideó el levantamiento de un azud para mantener un caudal constante durante todo el año. Al inicio de la laguna es todavía visible esta actuación acometida en los años setenta. De una parte se quiso regular el caudal que bajaba por el Arroyo al Río Razón y dar un caudal de agua constante a los habitantes de sus riberas. Las huertas tendrían agua constante durante todo el año. El proyecto además se sumaba a la protección de algunas aves como la cerceta común, que necesitaba de una cantidad de agua constante para permanecer por estos lares.

Restos de la arqueta que regulaba el caudal de Laguna Cebollera.

A la derecha se puede observar el azud artificial realizado con piedras y arena de la zona.

Mejor se puede apreciar en esta instantanea la elevación realizada por la mano del hombre.

A priori todo ello se logró, el problema vino que no contaban con las durísimas condiciones climáticas de estas altitudes. Un tormentón estival hizo añicos la rudimentaria arqueta que regulaba el paso de agua. Hoy es fácil apreciar sus restos ruinosos.

El azud de tierra y piedras se mantiene y por ello la Laguna de Cebollera puede presumir de mantener unos niveles de agua equilibrados durante la mayor parte del año.

La reliquia de quitanieves del Piqueras

Cuentan los viejos del lugar que ya no nieva como antes, es ya un clásico escuchar esta sentencia cada vez que entramos en pleno invierno. Durante uno de mis paseos por Soria en estos días estivales me llamó poderosamente la atención una máquina expuesta en el parque de maquinaria que posee la Junta de Castilla y León en la zona del Polígono Las Casas. Me sonaba familiar, y tras hacer las comprobaciones pertinentes vi que el instinto no me fallaba.

Corría el año 1965 cuando los intrépidos y pioneros esquiadores de Soria, La Rioja, Burgos y Álava se acercaban a una rudimentaria instalación que había en la zona de lo alto del Cabezo de Piqueras, casi en la cima del famoso Puerto de Piqueras. Se trata de ese famoso puerto que en cada boletín informativo radiofónico de noviembre a marzo era citado con un “Piqueras cerrado” o “con cadenas” a causa de las grandes precipitaciones en forma de nieve que ocupaban la calzada y la hacían intransitable.

Pues bien, una persona esquiadora de aquella época, como era Gregorio Sanz, miembro del Centro Excursionista Soriano me hizo llegar algunas fotos de aquellos años. En una de ellas me impactó la quitanieves de color amarillo (ahora la han pintado de rojo) que poseía una hélice y una buena pala para limpiar la calzada del puerto del gran espesor de nieve acumulado y así dar paso a los vehículos que transitaban por aquella N-111 que une Logroño con Madrid por Soria.

Como se puede apreciar en la imagen esta quitanieves ha pasado a la historia, la construcción del famoso túnel ha facilitado mucho la labor y solo los nostálgicos, las mercancías pesadas y los amantes de la naturaleza se aventuran a ascender el puerto por la ruta de toda la vida. Hasta cuatro meses llegó a estar cerrado el puerto en el invierno de 1956, testimonio fidedigno de Pepe Sanz, hijo de uno de los camineros que vivía al pie del puerto en la vertiente soriana, y que de sus recuerdos nos pudimos hacer eco (q.e.p.d.).

Mientras tanto el Puerto de Piqueras trae numerosos recuerdos a todos los nostálgicos que por diversas circunstancias lo hubieron de atravesar, como muestra la quitanieves expuesta en la zona del Polígono de Las Casas.

Vías de escalada en la Laguna Negra

En los farallones rocosos que rodean la Laguna Negra de Urbión es fácil observar que existe la posibilidad de escalar sobre roca. En la pasarela por la que los turistas visitan la Laguna existe de hecho unos paneles que informan de las vías de escalada que hay abiertas.

 Vías clásicas de escalad en la Laguna Negra.Foto del panel informativo de la pasarela y de un reportaje de le revista Desnivel.

Por una parte están las vías de escalada clásica, las cuales se pueden observar en este recorte de la Revista Desnivel y la foto de uno de los paneles de la pasarela de la laguna. Y por otro también hablaré de la vía mixta abierta en febrero de 2013 por el afamado escalador y alpinista Mikel Zabalza y el escalador local David López 'Tron'.

Las vías abiertas son cerca de una cincuentena, la dificultad va aproximadamente de un grado V a un 7a un tanto subjetivo. Son vías cortas de dificultad moderada, pero seguro que con unas vistas espectaculares. Adjunto el PDF de la Federación Castellano Leonesa de Montaña, bastante completo con la mayoría de las vías principales.

PDF para descargar sobre las vías de escalad en la Laguna Negra (FCYLM)

Por otra parte y como comentaba fue objeto de varios reportajes en revistas especializadas de montaña la vía abierta en mixto por Mikel Zabalza y David López en 20143. Fue una esacalada mixta (roca y hielo) abierta en pleno invierno y que denominaron 'Brutal Total' (85 metros M9). Tiene mucho mérito lo que hicieron pues la orientación de los paredones rocosos de la Laguna Negra no es la mejor opción para escalar sobre hielo a causa de su exposición al sol. Una orientación Norte sería una paraíso para los escaladores sobre hielo, pero este no es el caso, y quizás la zona de Neila posee mejores abrigos para realizar este tipo de escalada sobre hielo.

Reportaje de la revista Desnivel sobre la vía 'Brutal Total' abierta en en la Laguna Negra de Soria por Mikel Zabalza y David López en febrero de 2009.

Andrés Espinosa, un montañero de antes

Andrés Espinosa Etxebarria fue uno de los pioneros del montañismo nacional, uno de aquellos aventureros que en tiempos pretéritos se atrevió con ascensiones hasta entonces inalcanzables o muy difíciles de conseguir por los medios disponibles. Por citar algunas de sus proezas fue capaz de ascender en solitario el Mont Blanc y el Kilimanjaro en 1929 y 1930 respectivamente, algo prácticamente inaudito en aquellos años por la escasez de medios que había.  Amén de sus excelencias montañeras lo que aquí nos compete es explicar que Andrés era un clásico de las Sierras de Urbión y Cebollera. Las visitó en numerosas ocasiones, y le cautivaron de tal manera que se animó a publicar un libro llamado "Urbión es un quimera". Dicho volumen, difícil de encontrar fue editado en 1952.

Espinosa fue un adelantado a su tiempo, fue capaz de adentrarse en el Himalaya en una época totalmente remota, además era un asiduo de la escritura en publicaciones montañeras, como por ejemplo la revista Pyrenaica, en la cual fue portada la Laguna de Urbión y la Muela en el número 4 en 1963, el paisaje por suerte no ha cambiado mucho.

Andrés era un tipo de los de antes, y de los que hoy en día quizás no haya. Con una fortaleza física tremenda, y capaz de realizar verdaderas proezas montañeras con los materiales de la época, por llamarlo así a las rudimentarias ropas y útiles que se empleaban en la primera mitad del siglo XX.

Andrés Espinosa posando en una fotografía de archivo.

Portada de la revista Pyrenaica con la Laguna de Urbión 

A golpe de cincel

Hablábamos en nuestra anterior entrada de la historia del joven Fernando Urbina, cómo con 19 años perdió la vida en el Valle del Revinuesa. Algunos detalles me llegan sobre aquella jornada y sin duda uno de los más emotivos es el de placa que hay puesta en su recuerdo en una roca del valle.

Fernando como ya comentamos descendía esquiando junto con otros compañeros del Club Alpino Burgalés, el paisaje de inicios de abril todavía contenía mucha nieve, color blanco que en ocasiones oculta algunas trampas mortíferas. A Fernando una caída de cuatro metros le supuso un golpe en el hígado que a las pocas horas resultó ser decisivo, sus compañeros hicieron una camilla con esquís y anoraks para seguir el descenso, él dio fe de su fortaleza bajando andando hasta un coche que le trasladó a Soria. Las heridas internas eran de extrema gravedad y a las pocas horas de llegar a la capital soriana se decreta su fallecimiento en el Hospital General de Soria.

Sus amigos y compañeros compungidos por la enorme pérdida, deciden volver en verano al lugar donde se produjo el accidente, ellos mismos adquieren una placa y a golpe de cincel tallan la inscripción que hoy todavía después de 40 años permanece en el Valle del Revinuesa.

"Fernando Urbina contigo caminamos" 2.4.78

La montaña posee unos valores intrínsecos que,  a pesar de que hoy en día cada vez más se están abandonando en pro del lucimiento personal, hace cuarenta años eran un código deontológico no escrito que se debía de cumplir. 

El valor del compañerismo, la ayuda en cualquier situación de la persona que tiene un problema en una ruta, la solidaridad, son sin duda aspectos que en el episodio que explicamos sobre Javier Urbina se aplicaron al 100%. 

Valgan estas líneas para reconocer la actitud de sus compañeros en aquel fatídico 2 de abril de 1978.

Placa realizada 'a golpe de cincel' por los compañeros de Fernando Urbina.Ubicada en el Valle del Río Revinuesa.

Igualmente a continuación expongo una de las rutas clásicas para poder visitar la roca de la placa de Fernando, es una ruta que saliendo de la Laguna Negra, va hacia la derecha por pista en ligero descenso, a coger el cauce del Río Revinuesa y remontar el Valle hasta la cima del Urbión, después la bajada es la tradicional por la Laguna Larga y por el portillón de la Laguna Negra. Ruta bautizada con el nombre de CIRCULAR FERNANDO URBINA. Clicar en este enlace para visulaizar la ruta.

La historia de Fernando Urbina

Hace unos años tuve la fortuna de conocer el blog del burgalés Javier Ureta 'Paseos por las montañas', en esta magnífica bitácora montañera existen más de trescientas rutas montañeras y recomendamos su visita a cualquiera que le guste el entorno del Sistema Ibérico.

Me llamó la atención la desgracia que sufrió uno de los miembros de su club de montaña, el CM Burgalés, en los Picos de Urbión. El 2 de abril de 1978 un joven burgalés de 19 años descendía esquiando el Valle del Revinuesa, Fernando Urbina que así se llamaba, sufrió en ese descenso una caída de más de cuatro metros. El impacto le ocasionó la muerte a las pocas horas, en el Hospital General de Soria certificaron su fallecimiento. No sabemos hoy en día si con la tecnología se hubiera podido haber hecho más, desde luego que tiempo y rapidez de traslado segurísimo. En aquella época, hablamos del año 1978, encontrarse en el Valle del Revinuesa justo debajo del Risco Zorraquín, era algo más que un lugar remoto. Me cuentan que después del impacto aún tuvo que seguir descendiendo,con buen ànimo y sin saber de la gravedad de sus heridas internas.

Placa en honor a Fernando Urbina y la roca donde se encuentra ubicada, con un punto rojo. Javier Ureta en la zona de la roca con la placa. (Fotos del blog de Javier Ureta)

Hoy en día existe una placa de recuerdo en la zona donde tuvo el accidente Fernando, adjunto fotos extraídas del blog de Javier Ureta, y animo a la gente a encontrar dicha placa, ya que con los años no es fácil a causa de la vegetación que puede la tape. No será la única placa que se encuentren por esa zona, por desgracia se cuentan en cifras de dos dígitos los fallecidos en los alrededores de los Picos de Urbión. Aprovecharé una serie de entradas para rendir un cálido homenaje a todas aquellas personas que perecieron por diversas circunstancias en el entorno que abordamos habitualmente, las Sierras de Urbión y Cebollera. En el libro '111 citas entre Urbión y Cebollera' no obstante, ya se dejó constancia de ello.

Fotografía de la página del libro '111 citas entre Urbión y Cebollera' donde se aborda este tema.

La ruta que se ofrece podría tener el nombre "Circular Fernando Urbina", es una ruta interesantísima que partiendo de la Laguna Negra y circulando por su flanco derecho va a buscar el Valle del Revinuesa, lo remonta hacia la cima de la Muela de Urbión y asciende a la misma cima. Descendemos después hacia la  Laguna Larga, buscamos la cumbre del Zorraquín y acabamos bajando por el Portillón hacia la Laguna Negra, punto de inicio y final de nuestra ruta. No obstante la gracia consiste en encontrar esa placa homenaje que se encuentra en una roca de gran dimensiones en la orilla del Revinuesa, es una zona de grandes bloques pétreos y espero que con las fotografías que adjunto os ayude en vuestra búsqueda.

Aludes en Urbión ¿Es posible?

Hace unos días unos compañeros del club de montaña Banzaii Antártica hacían una ruta clásica al Urbión. Me llamó poderosamente la atención, no ya la cantidad de nieve extraordinaria que había, sino lo peligrosas que estaban las cornisas. De hecho, justo cuando lo ví publiqué un tuit hablando de la peligrosidad de fractura de placa de nieve en esa zona. 

A los pocos días,Agustín Sandoval , gran conocedor de la meteorología y los rincones de la zona publicó unas fotos con una gran placa de nieve fracturada y con un desprendimiento importante. Por suerte, y dada la situación de la placa no sucedió nada.

La zona fotografiada se encuentra  justo encima de los paredones de la Laguna de Urbión, Peñas Claras, justo en la zona del Picacho de Camperón. Acercarse al límite para hacer una fotografía tendría un riesgo muy elevado de tener un accidente. La elevación de las temperaturas, unido a la gran cantidad de nieve caída durante todos estos meses hace que se puedan producir aludes o fracturas de placas de nieve. Los aludes en Urbión a causa de sus pendientes no serían muy significativos, es evidente que las zonas donde se puede producir el arrastre de nieve no llevaría un recorrido de más de cien doscientos metros, ¿por qué? por una razón muy simple, las zonas de mayor pendiente son inmediatamente seguidas de planicies que ejercerían de freno. Por ejemplo toda la zona de las cornisas con más nieve acumulada acabarían cayendo en las zonas de las Lagunas colindantes, que ejercen de depósito de esa nieve. En el caso de la fractura que se observa en la imagen iría a parar a la Laguna de Urbión, estamos hablando de unos doscientos metros de desnivel hacia abajo. 

Lógicamente eso entrañaría un riesgo significativo si por un casual en su recorrido atrapa a alguna persona, cosa que ya ha sucedido en alguna ocasión y que mi compañero Sergio Tierno repasa en su Blog.

Cualquier persona con un mínimo de formación ha de saber que encaramarse a esa parte es muy peligroso, y no animo a nadie a que lo haga.